LONDON – Bintang baru Arsenal, Noni Madueke, akhirnya buka suara mengenai petisi negatif yang dibuat sebagian penggemar setelah dirinya bergabung dengan Arsenal.
Pemain internasional Inggris tersebut mencetak gol perdananya untuk Arsenal saat kemenangan 3-1 atas Bayern Munich pada laga Liga Champions, Rabu malam.
Sejak kepindahannya ke London Utara pada musim panas lalu, Madueke langsung menunjukkan kualitasnya hingga dianggap sebagai salah satu pemain kunci baru di Emirates Stadium.
Madueke menjelaskan bahwa sambutan hangat para suporter di stadion sangat berbeda dari komentar penuh kebencian yang ia terima di media sosial.
“Sejujurnya, saya menanggapinya biasa saja. Itu hal yang wajar ketika Anda berada di sorotan publik—orang bisa mengatakan apa pun,” ujarnya.
“Tapi begitu saya berada di stadion dan melihat bagaimana fans Arsenal menyambut saya, rasanya luar biasa. Jadi saya tidak terlalu memikirkan hal-hal negatif itu. Itu sudah lewat.”
Didorong Energi Suporter Arsenal
Pemain berusia 23 tahun itu mengakui bahwa dukungan besar dari tribun membuatnya semakin percaya diri untuk memulai petualangan di klub barunya. Golnya ke gawang Bayern juga diharapkan menjadi awal dari banyak torehan lain pada musim ini.
“Seperti saat melawan Tottenham, atmosfernya benar-benar luar biasa. Bermain di sisi lapangan dekat fans membuat saya bisa merasakan energi mereka,” kata Madueke.
“Ketika dukungan mereka begitu positif, itu memberikan dorongan besar bagi saya. Saya sangat menikmatinya.”
Cedera Menghambat Awal Musim
Meski tampil menjanjikan, perjalanan awal Madueke di Arsenal sempat terhenti akibat cedera lutut pada September, saat The Gunners bermain imbang 1-1 melawan Manchester City.
