LONDON – Bek Arsenal Ben White dipastikan absen hingga akhir musim setelah mengalami cedera lutut serius saat pertandingan melawan West Ham pada hari Minggu.
Cedera yang diderita White diduga merupakan strain pada ligamen kolateral medial atau MCL, yang membuatnya tidak bisa bermain di dua laga sisa Premier League dan final Liga Champions.
Kabar ini menjadi pukulan besar bagi Arsenal di saat klub sedang bersaing ketat di papan atas klasemen dan bersiap menghadapi final kompetisi Eropa.
Ben White telah tampil sebanyak 30 kali musim ini dan mulai menemukan kembali performa terbaiknya, terutama dalam kemitraannya dengan Bukayo Saka di sisi kanan pertahanan dan serangan.
Kepergiannya dari lapangan saat laga melawan West Ham langsung menimbulkan kekhawatiran, dan hasil diagnosis medis kini memperkuat keprihatinan tersebut.
Cedera ini juga mengancam peluang White untuk tampil di Piala Dunia mendatang, meskipun ia baru saja dipanggil kembali ke skuad Inggris oleh pelatih Thomas Tuchel.
Sebelum cedera ini, White sudah sering berjuang melawan masalah fisik dalam 18 bulan terakhir, dan momen ini seharusnya menjadi titik balik kariernya yang kembali stabil.
Bagi Mikel Arteta, kehilangan White menambah tekanan dalam manajemen skuad di pos bek kanan, terutama karena Jurrien Timber juga masih dalam proses pemulihan dari cedera groin tingkat dua.
Timber, yang absen sejak 14 Maret, diperkirakan membutuhkan sekitar dua bulan untuk pulih, dan belum diketahui apakah ia bisa tampil di laga final Liga Champions.
