LONDON – Striker asal Swedia, Viktor Gyokeres, akhirnya resmi diperkenalkan sebagai pemain anyar Arsenal dan berpotensi menjalani debutnya dalam laga pramusim menghadapi Tottenham Hotspur pada Kamis, 31 Juli 2025 mendatang.
Namun sebelum menyentuh bola di Emirates, Viktor Gyokeres sudah lebih dulu mendapat julukan nyeleneh dari masa lalunya di Inggris.
Viktor Gyokeres direkrut Arsenal dari Sporting Lisbon dengan mahar mencapai €63,5 juta, ditambah bonus performa sebesar €10 juta.
Transfer ini sekaligus mengakhiri drama panjang yang melibatkan aksi mogok sang pemain dan tuduhan “pemerasan” dari pihak manajemen Sporting CP terhadap agennya.
Kini, pemain berusia 27 tahun itu telah menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dan fokus pun beralih pada kontribusinya di lapangan.
Viktor Gyokeres sudah diperkenalkan secara resmi kepada para fans Arsenal saat pertandingan uji coba melawan Newcastle beberapa hari lalu.
Viktor Gyokeres Pernah Dijuluki ‘Swedish Meatball-Head’
Sebelum bersinar di Sporting CP dengan performa tajamnya, Viktor Gyokeres lebih dulu meniti karier di Inggris.
Ia bergabung dengan Brighton pada tahun 2017, namun gagal menembus tim utama dan tak mencatatkan satu pun penampilan liga.
Baru saat pindah ke Coventry City pada 2020, karier Viktor Gyokeres mulai menanjak.
Dalam dua musim penuh di Championship, ia mencetak 38 gol, membawa Coventry hampir promosi ke Premier League sebelum kalah dari Luton Town di final play-off 2023.
Di Coventry, Viktor Gyokeres dikenal sebagai pemain yang ambisius dan sangat kompetitif di sesi latihan.
Hal ini membuat kiper Ben Wilson, yang merupakan sahabat dekatnya saat itu, menjulukinya dengan sebutan kocak: “You big Swedish meatball-head”—julukan khas Geordie yang kini viral di media sosial menjelang debutnya bersama Arsenal.
Menurut gelandang Coventry, Ben Sheaf, julukan tersebut muncul karena Gyokeres kerap bersikap serius, gemar berdebat dalam latihan, dan tak kenal lelah melakukan latihan finishing.
Dari Championship ke Liga Inggris: Perjalanan Panjang Gyokeres
Meski tergolong sebagai “late bloomer”, Gyokeres membuktikan kualitasnya dengan kepindahan ke Sporting pada musim panas 2023 seharga £20 juta—rekor penjualan bagi Coventry. Bersama klub Portugal itu, ia tampil garang dan membuat Arsenal terpikat hingga akhirnya memboyongnya ke Emirates.
Kini, para fans The Gunners berharap Gyokeres bisa menambah daya gedor lini depan tim asuhan Mikel Arteta, sekaligus membuktikan bahwa julukan lucu yang melekat padanya tak lebih dari sekadar kenangan masa lalu.
