LONDON – Mikel Arteta konfirmasi bahwa Arsenal masih harus menunggu perkembangan kondisi Declan Rice sebelum memastikan sang gelandang bisa tampil di laga Liga Premier melawan Bournemouth pada Minggu, 4 Januari 2026 mendatang.
Hingga kini, status kebugaran pemain internasional Inggris itu masih belum sepenuhnya jelas.
Declan Rice absen saat Arsenal meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Aston Villa pada Rabu, 31 Desember 2025 dini hari WIB.
Ketidakhadirannya disebabkan oleh masalah pada lutut yang ia alami beberapa hari sebelumnya, tepatnya saat The Gunners menang 2-1 atas Brighton.
Meski namanya sempat masuk dalam skuad saat menghadapi Villa, Rice sama sekali tidak terlihat di bangku cadangan.
Hal tersebut memperkuat dugaan bahwa tim medis Arsenal memilih untuk tidak mengambil risiko.
Mikel Arteta: Pembengkakan Harus Hilang Total
Arteta menegaskan bahwa peluang Rice tampil melawan Bournemouth sangat bergantung pada kondisi fisiknya dalam beberapa hari ke depan. Fokus utama tim saat ini adalah memastikan pembengkakan di lutut sang pemain benar-benar mereda.
“Semua tergantung perkembangannya. Pembengkakan itu harus benar-benar hilang agar dia punya peluang bermain,” ujar Arteta.
Menurut pelatih asal Spanyol tersebut, kondisi Rice memang menunjukkan tanda-tanda membaik, tetapi belum berada pada level yang cukup aman untuk diturunkan.
Arsenal pun memilih bersikap hati-hati demi menghindari cedera yang lebih serius.
“Kondisinya membaik, tapi kita lihat saja bagaimana perkembangannya dalam beberapa hari ke depan,” tambahnya.
Rice Termasuk Pemain yang Jarang Absen
Absennya Declan Rice menjadi perhatian tersendiri mengingat gelandang bernilai £105 juta itu dikenal sebagai pemain yang sangat jarang menepi karena cedera. Sebelum musim ini, Rice hanya satu kali absen, yakni saat Arsenal menghadapi Club Brugge di ajang Liga Champions.
